Es ist vielleicht das Highlight der Region. Deutschlandweit, ja vielleicht weltweit gibt es kaum vergleichbares: Das Erwandern einer Insel über den trockengefallenen Meeresboden bei Niedrigwasser. Zu Fuß nach Neuwerk durch das Unesco Weltnaturerbe Wattenmeer in der Nordsee. Die grüne Insel liegt ca. 10 Kilometer nordwestlich der Niedersächsischen Nordseeküste, in der Elbmündung bei Cuxhaven-Sahlenburg, gehört aber selbst zum Bundesland Freie- und Hansestadt Hamburg. Zum einem gelungenen Sommerurlaub in Cuxhaven oder der Wurster Nordseeküste gehört die Wattwanderung nach Neuwerk einfach dazu. Anbei teile ich meine Erfahrungen.

Zur Fuß zur Insel Neuwerk

Welche Wege gibt es zur Insel Neuwerk?

Es gibt zwei Möglichkeiten zur Insel Neuwerk zu gelangen. Bei Niedrigwasser bzw. Ebbe durch das Watt sowie bei Hochwasser mit der Fähre über die Nordsee. Variante eins bietet drei Optionen: zu Fuß, mit dem Wattwagen oder auf dem Rücken eines Pferdes. Der eindrucksvollste ist ganz sicher der Fußweg.
Ausgangspunkte für die Wattwanderung nach Neuwerk sind die Strände von Cuxhaven-Sahlenburg und -Duhnen. Der kürzere- und Hauptweg beginnt am Sahlenburger Strand und misst etwa 10 Kilometer. Der Wattenweg von Duhnen zur Insel ist etwa 2,5 Kilometer länger. Dafür entfällt die Querung des Priels „Sahlenburger Loch“. Mehr dazu später.

Welcher  Fußweg zur Insel ist der schönste?

Grundsätzlich kann ich beide Varianten empfehlen. Der Wattwanderweg von Duhnen ist etwas länger und unspektakulärer, lediglich ein Zubringer zur Hauptroute, die von Sahlenburg nach Neuwerk führt. Im Folgenden geht es daher auch um diesen, kürzeren, meiner Meinung nach auch schöneren Weg.

Von Sahlenburg nach Neuwerk

Der Strand von Sahlenburg ist der Ausgangspunkt des Hauptweges nach Neuwerk. Von hier aus wird die Insel auch, mit Hilfe von Wattwagen, teils auch mittels Traktoren samt Anhänger, mit allem Nötigen versorgt – Lebensmitteln, Getränken usw.
Der eigentliche Wattenweg beginnt am nördlichen Ende des Sandstrandes und ist durch Pricken, in den Wattboden gestecktes Reisig, zu erkennen. Dank der Markierung ist die Strecke nicht zu verfehlen. Vor Antritt der Wattwanderung sind jetzt noch einige Fragen zu klären.

Rettungsturm im Watt, auf dem Wattenweg zwischen Cuxhaven und der Insel Neuwerk.

Möwe auf Nahrungssuche im Wattenmeer bei Neuwerk.

Wann ist der Beste Zeitpunkt für eine Wanderung nach Neuwerk?

Temperatur- und lichtbedingt ist das Sommerhalbjahr die beste Zeit für eine Wanderung nach Neuwerk, insbesondere die Monate Mai-September.
Wichtiger als das Wetter und die Temperaturen sind aber die Gezeiten, Ebbe und Flut. Ein ungeschriebenes Gesetzt sagt, dass der letzte Priel vor Neuwerk mit Eintritt des Niedrigwassers überquert sein sollte. Da die Flut nicht gleichmäßig aufläuft, zuerst in die Priele strömt, und sich dann von dort aus ausbreitet, läuft man sonst Gefahr vom Wasser eingeschlossen- vom Land abgeschnitten zu werden. Was eben noch ein kleines Rinnsal war schwillt schnell zu einem breiten Fluss mit unüberwindbarer Strömung an.
Deshalb ist es äußerst wichtig nicht wesentlich später als drei Stunden nach Hochwasser zur Insel Neuwerk aufzubrechen.  Leider hält sich nicht jeder an diese einfachen Regeln. Jedes Jahr muss die DLRG leichtsinnige Wattwanderer vor der auflaufenden Flut retten.

Wie weit ist es bis Neuwerk? Wie lange brauche ich zur Insel?

Von Sahlenburger Strand bis zum Fähranleger auf Neuwerk sind es auf direktem Weg  fast genau 10 Kilometer.  Ein zügiger Läufer benötigt also etwa zwei Stunden bis zur Insel. Da aber vor allem der Weg das Ziel ist, sollte mindestens eine Stunde mehr einkalkuliert werden.

Vierbeinige Watt“wanderer“.

Wattwagen auf dem Weg nach Neuwerk.

Barfuß oder mit Schuhen? Was brauche ich Unterwegs?

Generell sind feste Schuhe für den Wattenweg sehr empfehlenswert. Die Steine an der Furt des Sahlenburger Lochs sind scharfkantig und rutschig. Auch das queren von Muschelfeldern, die auch in im Wasser tiefere Prielen auftreten können, ist Barfuß sehr unangenehm . Solange man sich aber auf dem ausgesteckten Weg hält möglich. Barfuss ist aber der Wattenweg von Duhnen die bessere Wahl. Generell ist wattandern ohne Schuhe zwar schöner, alte Sneaker mit Socken haben sich für mich aber als perfekt erwiesen. In Wasserschuhen habe ich mir hingegen die Füße aufgescheuert.
Selbstredend gibt es unterwegs keine Einkaufsmöglichkeiten. Wer noch einmal aufs Örtchen muss sollte das spätestens am Strand erledigen. Getränke gehören definitiv in den Rucksack!  Auch Sonnenschutz ist mangels Schatten zu empfehlen.

Wattführer ja oder nein?

Sogenannte Pricken markieren den Wattenweg.

Braucht man für den Weg einen Wattführer? Ich beantworte diese Frage mal mit nein. Ein Führer ist eigentlich nicht erforderlich. Der gesamte Weg, von Sahlenburg bis zur Insel Neuwerk ist mit Pricken ausgesteckt. Verlaufen kann man sich dort nicht. Hält man sich zusätzlich an die oben grob beschriebenen Regeln hält ist man auf der sicheren Seite. Eine geführte Wanderung schadet aber nicht. Die Kosten halten sich in Grenzen und gerade für Familien mit Kindern sowie Erstteilnehmern sind die Erläuterungen zum Wattenmeer durchaus interessant. Allerdings – oft sind  die Gruppen groß, man geht immer im Pulk und verliert auch einen Teil des Erlebnisses. Zur Ferienzeit ist der Wattenweg aber sowieso sehr stark begangen, teils kommt man sich vor wie auf einer Völkerwanderung.

Unterwegs nach Neuwerk

Sahlenburger Loch

Erstes Hindernis auf dem Weg zur Insel Neuwerk ist das sogenannte Sahlenburger Loch. Ein großer Priel knapp einen Kilometer vor der Küste. Dieser hat sich in der letzten Dekade bedeutend vergößert und vertief – was wohl auch auf menschliches zutun zurückzzuführen ist. Die Querung des Sahlenburger Lochs ist mit einer Steinschüttung gesichert. Vor allem damit Wattwagen hier einfacher passieren können. Diese fahren auch außerhalb der der Wattwanderzeiten wenn der Priel ohne diese künstliche Furt bereits zu tief wäre. Für Fußgänger ist er es dann bereits. Auf dem Weg zur Insel führt der Priel noch recht viel Wasser da die Ebbe bis zum Niedrigwasser noch 2-3 Stunden anhält, die Strämung ist stark.  Neben der Furt ist das Wasser dann mindestens brusttief.

Video: Querung des Sahlenburger Lochs

Auf dem Weg von Neuwerk zum Festland kann das Sahlenburger Loch dagegen fast trockenen Fußes, auch abseits der Steinschüttung, passiert werden. Der Zeitpunkt des absoluten Niedrigwassers ist dann bereits erreicht.

Querung des Priels „Sahlenburger Loch“ an der mit Steinen gesicherten Furt, gut einen Kilometer vor dem Sahlenburger Strand.

Austernbänke im Sahlenburger Watt. Die Pazifische Felsenauster breitet sich hier rasant aus.

Muschelbänke und Austern

Hinter dem Sahlenburger Loch folgen einige größere Muschelbänke.  Die Pazifische Felsenauster breitet sich im Wattenmeer rasant aus. Auch die Schalen der Sandklaffmuschel, teils kaum sichtbar aufrecht im Boden stehend, sind für nackte Füße keine Wohltat. Hier kann man sich mit nackten Füßen sehr leicht Schnittverletzungen zuziehen. Generell ist das Watt zwischen Sahlenburg und Neuwerk aber gut begehbar. Meist überwiegt festes, sandiges Mischwatt. Es gilt aber auch kurze Schlick- und Sandwattstücke zu queren. Insbesondere auf der Hälfte der Strecke.

Duhner Loch

Hinter dem Sahlenburger Loch folgt das sogenannte Deutsche Eck, die Kreuzung der Wattenwege von von Sahlenburg bzw. Duhnen nach und von Neuwerk. Anschließend folgt eine weitere Prielquerung, die des Duhner Lochs. Hier kommt es in letzter Zeit (Stand Juli 2018) aufgrund des immer tiefer werdenden Wassers .

Aktuell Juli 2018: Das (neue) Duhner Loch

Zwischen Sahlenburg und Neuwerk befinden sich insgesamt 3 Fluchttürme. Sollte man doch einmal von der Flut überrascht werden kann man sich in diese Flüchten und Hilfe rufen. Hält man sich jedoch an die Tide und bleibt in der Nähe des ausgesteckten Weges ist die Wattüberquerung einfach und erfordert auch keinen Führer. Weiterhin ist die Route, gerade in den Sommermonaten, vielbegangen. Zu Ferienzeiten teilweise sogar richtig voll. Trotzdem müssen immer wieder übermütige aus dem Wasser gezogen werden

Ab ca. der Hälfte des quert der Wattenweg den Nationalpark Hamburgisches Wattenmeer und zwar die Ruhezone 1. In diesem Bereich ist das verlassen des Weges nicht gestattet.

Wie komme ich zurück zum Festland?

Bei einem Tagesausflug zur Insel Neuwerk ist der Rückweg, der Tide wegen, praktisch nur per Schiff möglich. Lediglich an wenigen Sommertagen im Jahr erlaubt die Tageslänge, zusammen mit einer seltenen, günstigen Lage der Gezeiten auch den Rückweg durch das Wattenmeer.  Dies hat aber zur Folge, dass man am frühen Morgen zur Insel aufbrechen muss und erst am Abend den Rückweg antreten kann. Die allermeisten werden also mit dem Schiff zum Festland zurückkehren.

Fähre vo Neuwerk nach Cuxhaven – ausgebucht!

Durch ihre Lage am Watt, haben weder Sahlenburg, noch Duhnen und Döse, einen Fährhafen. Deshalb pendelt das Schiff zwischen Neuwerk und Cuxhaven. Da die Fährverbindung tideabhängig ist, ist pro Tag oft nur eine Fahrt möglich. Deshalb ist es in der Hauptsaison unbedingt empfehlenwert sich die Tickets für die Überfahrt im vorraus zu kaufen, zumindest aber zu reservieren.
Die Überfahrt von Neuwerk nach Cuxhaven dauert etwa 90 Minuten und kostet 20€ (Stand 2017), von Cuxhaven nach Sahlenburg/Duhnen geht es mit dem Sonderbus weiter, Kostenpunkt 2,80€ (Stand 2017). Insgesamt sollten für Fähre & Bus gute 2 Stunden einkalkuliert werden.

Wichtige Wegmarken:

• 1,4km Sahlenburger Loch (Priel), im Bereich der Steischüttung bis zu knietief, starke Strömung.
• 2,4km Abzweig Einmündung des Wattenwegs von Duhnen
• 2,6km Duhner Loch (Priel), bei normalem Wasserstand hüfttief
• 2,7 Rettungsturm 5
• 4,0km Landesgrenze Niedersachsen/Freie Hansestadt Hamburg und Rettungsturm
• 4,5km Querung Weser-Elbe Schiffahrtsweg
• 4,8km Rettungsturm 7
• 8,8km Neuwerker Deich
• 10,2km Fährhafen, Anleger Neuwerk

siehe auch:

• Neues vom Duhner Loch, 19.Mai 2019
• Veränderungen im Watt vor Cuxhaven, 21. Juli 2018
• Die Folgen des Leitdamms für den Wattenweg?, 20. Juli 2018
• Neuwerk bald nicht mehr erreichbar?.19. Juli 2018
• Neuwerk – Hamburgs Grüne Insel, 15. August 2017
• Rettet das Watt vor Cuxhaven, 19. April 2018

• Reederei Cassen-Eils (extern) Fähre Neuwerk-Cuxhaven „M.S. Flipper“